Malgré les votes précédents, le maire insiste sur le fait que la ville n'abandonne pas le recyclage

Plus tôt ce mois-ci, le conseil municipal d'Odessa a rejeté un contrat de recyclage avec BRI, Inc. et a choisi de ne pas signer de contrat avec SOS Waste Disposal pour transporter les matières recyclables de la Time Machine à BRI à Midland, signalant la fin du recyclage à Odessa.

Au centre de recyclage Time Machine sur la 42e rue, les employés de la ville ont affiché une pancarte indiquant qu'il ne s'agissait plus d'une installation de recyclage et que quiconque y laisserait des matériaux de recyclage serait coupable de déversement illégal. Les employés de la ville ont également retiré des lettres épelant "Centre de recyclage" sur un mur de Time Machine.

Maintenant, il semble que le conseil municipal ait changé d'avis.

Mardi soir, le directeur municipal par intérim, Agapito Bernal, a annoncé que la ville "travaille activement au rétablissement du programme de recyclage, mais elle doit trouver une voie viable qui fonctionne pour la ville". Il a déclaré que la ville envisageait de placer des bacs de recyclage pour le carton et les plastiques à la Time Machine.

Pendant des mois, le conseil a discuté du fait que les pays du tiers monde ne prennent plus de matières recyclables et qu'une grande partie des matériaux d'Odessa sont contaminés. Ils ont également noté qu'une analyse coûts-avantages a montré que le coût était trop élevé en raison des dépenses en heures supplémentaires et de la nécessité d'une nouvelle installation de tri et d'une écope de plusieurs millions de dollars. Le conseil a exprimé sa conviction que les 350 000 $ mis de côté pour concevoir l'installation seraient mieux dépensés ailleurs.

En février, le directeur des travaux publics, Tom Kerr, a déclaré que la ville élimine environ 100 000 tonnes de déchets par an et environ 700 tonnes de matières recyclables.

Le surintendant des déchets solides, Jesse Rodriguez, a déclaré au conseil que son personnel ramassait 336 bacs de recyclage commerciaux le samedi en raison d'une pénurie de personnel et qu'il était payé des heures supplémentaires pour le faire. Les services de recyclage BRI triaient alors les matériaux en milieu de semaine et le personnel de la ville emmenait les déchets restants à la décharge le vendredi. En d'autres termes, la ville ramassait deux fois les mêmes déchets.

Le conseil municipal a finalement décidé de retirer ces 336 poubelles et de les transformer en poubelles. Le personnel municipal prévoyait que la conversion rapporterait à la ville 250 000 $ supplémentaires.

Le conseil a également ordonné à Kerr de travailler avec BRI afin qu'il y ait moins de contamination avec les matériaux déposés par les résidents.

En mars, Kerr a déclaré aux membres du conseil municipal que lui et BRI avaient discuté de la possibilité d'installer 125 000 $ de nouvelles clôtures à la Time Machine, d'acheter plus de conteneurs de recyclage de 30 mètres et de retirer un mur de séparation pour accueillir les conteneurs. Toutes les mesures, a-t-il dit, contribueraient à la contamination.

Le conseil a accepté d'examiner cette proposition et les membres du conseil ont ordonné à Kerr de lancer une offre dans l'espoir de trouver une autre entreprise moins chère pour transporter les matériaux de la Time Machine à l'installation de BRI à Midland.

Le 9 mai, le conseil a rejeté la proposition de contrat de BRI et la proposition de SOS Waste Disposal de transporter des matières recyclables de la Time Machine à BRI à Midland.

Le maire Javier Joven a déclaré qu'il souhaitait que le recyclage soit rentable, mais ce n'est tout simplement pas le cas et cela ne fera que coûter plus cher.

"Si les gens veulent toujours recycler, ils pourront toujours recycler. Seule la ville d'Odessa, à mon avis, n'a plus besoin d'être dans ce secteur. Pour la raison, cela n'a tout simplement pas de sens sur le plan financier, ", a déclaré Joven. "Nous pouvons augmenter nos économies en tirant notre révérence et en permettant aux gens de trouver leurs propres méthodes de recyclage."

Le maire a déclaré que la ville devait se concentrer sur la réparation des routes et le paiement des pompiers, des policiers et des autres membres du personnel de la ville.

"Je veux pouvoir faire de la recherche. Je veux pouvoir la fournir, mais le fait est que cela n'a pas de sens économique à ce stade", a déclaré Joven.

Lors de la réunion de mardi soir, Joven a insisté sur le fait qu'il ne "revenait pas en arrière" et que la ville explorait des partenariats potentiels avec une autre entreprise qui possède ses propres installations.

Mercredi, Joven a déclaré qu'il avait entendu dire que l'élimination du bassin pourrait être une option viable pour la ville il y a plus de 18 mois et qu'il espère s'asseoir avec eux pour discuter bientôt d'un éventuel partenariat.

Mardi, l'idée de dissoudre le conseil de la zone de réinvestissement des augmentations fiscales d'Odessa a été lancée après que le président du conseil du TIRZ, Craig Stoker, ait été invité à fournir aux membres du conseil des informations générales sur le travail du conseil.

La TIRZ est une zone spéciale créée par le conseil municipal en 2019 pour attirer de nouveaux investissements dans une zone. Les taxes versées dans la zone par l'hôpital du centre médical, le collège d'Odessa et la ville d'Odessa sont censées être utilisées pour financer des améliorations publiques dans cette zone.

Le conseil est composé de six personnes nommées par le conseil et de trois personnes nommées par MCH, OC et la ville d'Odessa.

Stoker a déclaré au conseil que le TIRZ devrait rapporter environ 9 millions de dollars sur 20 ans, mais jusqu'à présent, il n'a levé qu'environ un demi-million. Il y a environ 330 000 $ en banque en ce moment et le reste a été dépensé pour mettre à jour le plan directeur du centre-ville, réhabiliter les parkings de Fourth Street et Grant Avenue et 12 pots de fleurs placés le long de Grant.

"Les autres projets que nous avons examinés ont été soit trop coûteux, soit nous avons besoin d'instructions supplémentaires", a déclaré Stoker.

Une fois que le plan directeur du centre-ville a été mis à jour, Stoker a déclaré que le conseil s'est tourné vers les entreprises de contrôle qui pourraient concevoir une rue du festival au centre-ville. Ils ont recommandé KDC Associates, que le conseil municipal a embauché pour 640 000 $ et a ensuite licencié.

"Encore une fois, nous sommes en quelque sorte dans une situation d'attente, car nous ne pouvons tout simplement pas faire grand-chose sans argent ou sans que les projets soient correctement approuvés par la ville", a déclaré Stoker.

Wallace Dunn, membre du conseil d'administration du TIRZ, a déclaré au conseil que l'hôpital voterait en faveur de la dissolution du TIRZ si on le lui demandait aujourd'hui. Bien que l'hôpital se trouve dans le centre-ville, il n'en a pas du tout profité, a-t-il déclaré. Les pots de fleurs mentionnés par Stoker se sont arrêtés à deux rues de l'hôpital.

Jeff Russell, vice-président de TIRZ, a également exprimé son désir de dissoudre la zone et de redistribuer les fonds restants à la ville, à OC et à MCH.

"Je ne veux pas que cela soit interprété comme une mauvaise critique du conseil d'administration du TIRZ, mais je pense que le schéma général du TIRZ est très imparfait et je remets en question sa valeur", a déclaré Russell.

De nombreux bâtiments situés dans la zone sont des bâtiments appartenant au gouvernement, des bâtiments qui ne génèrent pas de recettes fiscales et d'autres entités peuvent participer à des projets d'embellissement, a déclaré Russell.

"Je pense que dans l'ensemble, lorsque vous regardez l'étendue globale des défis auxquels toutes nos entités fiscales sont confrontées financièrement, il y a une multitude infinie de choses qui sont vraiment critiques, qui doivent être faites dans notre ville", a déclaré Russell. "Je suppose que philosophiquement, je n'aime (pas non plus) l'idée de séparer cette zone de la ville de cette zone de la ville et d'essayer de faire ces petites découpes et tout. Je pense que nous ferions mieux de considérer notre ville comme un ensemble et et vous laisser décider, en tant que conseil élu, où nous devons dépenser au mieux notre argent."

Russell et le maire ont tous deux exprimé leur dégoût que l'argent ait été dépensé pour mettre à jour le plan directeur du centre-ville de 2016, affirmant que le plan mis à jour ne faisait que "régurgiter" l'ancien.

Joven a également répété sa croyance de longue date selon laquelle il est ridicule que la ville dépense 7 millions de dollars pour une rue de festival proposée au centre-ville qui fera deux pâtés de maisons.

Il a également insisté sur le fait que le centre-ville, malgré l'insistance de nombreuses personnes, n'était pas inclus dans le certificat d'obligation de 93 millions de dollars adopté en août 2019. L'avocat de la ville, Dan Jones, a soutenu la déclaration du maire.

"Donc, le fait est que ma question est, comment pouvons-nous en arriver là? Légalement, comment en sommes-nous arrivés là? Comment cela n'a-t-il jamais été discuté?" demanda Joven. "Donc, le fait est que pour que ce conseil puisse aller de l'avant, il doit corriger cela… nous sommes chargés en tant que contribuables de rembourser cette dette, alors nous devrions être en mesure d'avoir le plus grand impact possible. Je ne suis toujours pas d'accord que 6,5 $ millions iront dans deux blocs parce que nous voulons avoir un impact énorme. Il n'y a pas d'abandon de la revitalisation du centre-ville, mais nous devons le désigner légalement, ce qui n'avait pas été fait.