"The Mangler" revisité : Tobe Hooper, Stephen King et le sinistre conte de fées de Robert Englund

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de Stephen Kinghistoire courte"Disparus" vraiment ne devrait pas fonctionner aussi bien qu'il le fait. Le cinquième conte de sa première collection, Night Shift, suit une presse à linge industrielle qui, d'une manière ou d'une autre, devient possédée par un démon et commence à aplatir les blanchisseurs comme des draps king-size. Publiée pour la première fois dans un numéro de 1972 de Cavalier, l'histoire contient le genre de gore macabre et de frayeurs rapides qui inciteraient les lecteurs à tourner les pages même lorsqu'ils courent aux côtés de publicités pour des culottes comestibles et des hotlines sexuelles. Avec une prémisse sanglante et des références occultes lâches, "The Mangler" n'est peut-être pas l'histoire la plus intello que King ait jamais publiée, mais c'est 19 pages de pure perfection d'horreur. En partie légende urbaine, en partie splatterpunk lite, l'histoire se lit comme un drame policier procédural de l'enfer en tant que détective John Hunton (Ted Levindans le film) tente d'arrêter une série de morts macabres aux mains (euh… engrenages) d'une sinistre machine.Tobe Hooper l'adaptation de cette histoire noueuse est sa propre bête curieuse. Malgré une liste impressionnante d'icônes d'horreur, l'étrange film a été presque complètement oublié par les fans de genre et les lecteurs constants. Maintenant âgé de près de trois décennies, il est peut-être temps de faire tourner les moteurs et de voir si la morsure du Mangler s'est renforcée au fil des ans ou s'est évaporée dans un nuage de vapeur colorée.

Les années 90 ont été une période délicate pour Stephen King. L'auteur prolifique approchait de l'apogée de sa phase expérimentale avec une série de romans personnels centrés sur des personnages féminins entrecoupés de tranches fascinantes de son magnum opus s'étalant sur une décennie La série Dark Tower. Les entrées cinématographiques se sont avérées être un sac tout aussi mélangé. Parallèlement aux adaptations nominées aux Oscars de pièces axées sur les personnages comme Misery et The Shawshank Redemption, la décennie a également vu des bizarreries plus schlocky comme The Lawnmower Man, les Needful Things criminellement sous-évaluées et Graveyard Shift, qui détient toujours un score rare de 0% sur Rotten Tomatoes . L'horreur elle-même a été prise dans une transition difficile entre le boom du slasher des années 1980 et l'engouement pour l'horreur chez les adolescents qui allait dominer les dernières années du siècle. Le Mangler se sent comme le dernier d'une race mourante. Le récit se déroule avec une fusée kitsch de film B à travers une lentille moderne qui attrape tous les défauts. Malgré cette juxtaposition, le film lui-même est plus amusant qu'il ne devrait l'être, s'accrochant au statut "tellement mauvais que c'est bon" par la peau de ses dents.

Travailler en faveur du film est un pedigree impressionnant de titans du genre. En plus de King et Hooper, le film met en vedette deux méchants emblématiques qui s'affrontent dans la lessive torride. Levine dirige le casting en tant que détective Hunton, un flic blasé qui pleure toujours la mort de sa femme. Quatre ans après son rôle efficace en tant que Jame Gumb dans le chouchou des Oscars Le silence des agneaux, Levine espérait sans aucun doute que ce rôle en tant que protagoniste du film tiendrait à distance la vilaine typographie. Bien que Hunton soit le héros ostensible, The Mangler est dirigé par l'icône de l'horreur Robert Englund, fraîchement sorti d'un double rôle dans New Nightmare, apparaissant à la fois comme lui-même et comme le boogeyman aux doigts de couteau qui l'a rendu célèbre. Combinez le talent à l'écran avec le maître de l'horreur et le réalisateur de The Texas Chain Saw Massacre et vous avez la recette d'un film presque sans faille ; sur papier, c'est-à-dire.

Jouer le quart-arrière du lundi matin avec un film d'horreur fonctionne rarement bien pour qui que ce soit. Pourtant, il est tentant de penser à ce qui aurait pu être. Mis à part un scénario maladroit qui semble trop gros pour le casting de soutien pour la plupart inconnu, le péché le plus flagrant du film réside dans l'utilisation abusive de ses deux stars. Levine se sent mal pour le rôle relativement sobre. Il parcourt les décors désespérément pour ajouter de la personnalité à son personnage fade et le script éclate pratiquement aux coutures en essayant de contenir sa personnalité démesurée. Cette frustration conduit à une suraction fréquente et Levine mâche à travers le paysage comme le Mangler mâche les femmes. L'expert paranormal Mark Jackson se joint à lui dans cette étrange enquête (Daniel Matmor ), un universitaire érudit convaincu que la machine est hantée par plus qu'un simple câblage défectueux. En tant que beau-frère de Huntley, il rejoint l'enquête par pure curiosité. Levine le traîne à travers les scènes et les deux hommes développent une chimie burlesque qui sape souvent l'horreur macabre de l'histoire.

Si Levine mâche du paysage, Englund le mord en morceaux de la taille d'un T-Rex et l'avale en entier. En tant que sinistre M. Gartley, il est à nouveau enterré sous un maquillage épais et porte des bretelles en métal brillant sur ses jambes pour des raisons qui ne sont jamais expliquées. Englund semble s'amuser, tordant sa moustache métaphorique comme un méchant méchant caricatural. Lorsque des victimes tombent dans le Mangler, il crie son approbation en dansant de joie sur un balcon de la lugubre usine. Ce personnage, un ajout au texte de King, est sans doute le plus gros raté du film et une tentative inutile de donner naissance à une autre icône de l'horreur. Après onze ans, sept films et une émission de télévision, Englund avait déjà créé l'un des personnages les plus reconnaissables de l'histoire du cinéma ; un nom familier pour les fans d'horreur et le grand public. Peut-être qu'une meilleure utilisation des talents de l'acteur charmant serait dans le rôle principal en tant qu'enquêteur fatigué du monde. Avec Englund comme héros du film, Levine serait un Mark Jackson fascinant et faire de l'acteur impétueux un spécialiste occulte permettrait à Hooper de jouer l'éclat sinistre qui danse constamment dans les yeux bleus glacés de Levine.

Mais ce n'est pas le film que nous avons, et la vision de Hooper est loin d'être un raté. The Mangler regorge d'images effrayantes et le réalisateur légendaire fait un repas à partir de chaque instant. Les couleurs primaires et les ombres imminentes abondent et chaque pièce est calibrée pour un maximum d'horreur depuis le cimetière pittoresque que Hunton passe sur son trajet vers la buanderie jusqu'au jardin d'arrière-cour magiquement éclairé de Jackson et le bureau baroque de Gartley rempli de taxidermie et une salle de bain si caverneuse qu'elle contient une baignoire sur pattes . Peu importe que cette suite ornée de pièces existe au dernier étage d'une usine de blanchisserie industrielle. L'emplacement de la baignoire a à peu près autant de sens que l'étagère pleine de poupées effrayantes dans la maison de Gartley. Le sol de l'usine du Blue Ribbon est rempli de tant de vapeur qu'il pourrait être au clair de lune comme un bain public et le propre bureau de Jackson regorge de bizarreries occultes et de tomes anciens. Le Mangler lui-même est la perfection gothique, avec des engrenages géants, des barres grinçantes et un corps en fer plissé qui ressemble à une peau écailleuse. Emblasonné sur son visage est la marque Hadley Watson 6, un autre morceau amusant de numérologie maléfique.

Le film ressemble à l'enfant bâtard de ses deux créateurs légendaires. Bien que l'implication de King se soit terminée avec le matériel source, l'essence de sa première fiction peut être ressentie dans chaque scène. Situés dans une ville pittoresque du Maine, des habitants maladroits remplissent l'arrière-plan en s'inquiétant des enfants perdus et en tâtonnant avec une ancienne glacière qui s'avère plus tard être hantée. D'autres références incluent un père sinistre sacrifiant sa fille à une machine démoniaque (Christine), une confrontation décisive dans les égouts (It) et l'amputation inquiétante d'un doigt indiquant l'inscription dans un club sournois ("Quitters, Inc."). L'ADN de Hooper regorge également de couleurs primaires faiblement éclairées, de décors encombrés d'objets obscurs de la mort et d'un travelling dans lequel la blanchisserie Blue Ribbon plane sur un protagoniste alors qu'il entre dans la fosse aux lions.

The Mangler peut avoir plus de succès lorsqu'il est considéré comme un horrible conte de fées. Au lieu d'un suzerain d'usine mystificateur, Gartley devient un infâme Rumplestiltskin. Le Mangler devient un dragon cracheur de feu, et Lin Sue (Lisa Morris) une belle-mère diabolique en devenir.de Jeremy Crutchley bien nommé JJJ Pictureman (il prend des photos) sert de signe avant-coureur ou de prophète, apparaissant chaque fois que Hunton a besoin d'un rappel du véritable but de sa vie. Jackson devient un sorcier déversant des piles de livres de référence occultes et Hunton une version tordue du prince fringant essayant en vain de sauver une demoiselle en détresse. Vu dans ces termes austères, le film devient beaucoup plus agréable. Nous arrêtons d'essayer de donner un sens au chaos et nous laissons profiter des ombres qui se profilent et des archétypes surmenés.

The Mangler n'est pas exactement un bon film. Des performances exagérées et un script maladroit rendent presque impossible de prendre quoi que ce soit au sérieux dans les 126 minutes d'exécution. Mais c'est un film amusant. La suraction de Ted Levine conduit à des moments de joie involontaires, comme lorsqu'il prend un marteau et bat la sinistre glacière en miettes. Une scène ultérieure le montre debout sur la bouche du Mangler et tirant dans les mâchoires de la machine dans l'espoir de libérer son trench-coat avec des impacts de balles. Le personnage de Robert Englund n'a pas particulièrement bien vieilli, mais il est amusant de le voir se déchaîner dans ce qui ressemble à une balade sans enjeu. La séquence culminante dans laquelle il est plié en un petit carré hurlant par les panneaux fumants du Mangler se déroule comme l'équivalent cinématographique de brûler vos figurines avec une loupe éclairée par le soleil. D'autres effets sont tout aussi maladroits, mais après un certain temps, l'engagement du film envers lui-même commence à l'emporter, nous plongeant dans la folie comme une machine maniaque lissant les défauts.

The Mangler est maintenant diffusé sur SCREAMBOX !

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Peut-être plus que tout autre personnage du panthéon des légendes des méchants d'horreur,Freddy Kruger a été construit sur mesure pour mettre la peur de Dieu en nous. Rien dans sa présence n'a été jeté au hasard. Au lieu de cela, presque tous les aspects de sa conception ont fait l'objet d'une énorme réflexion. Des effets de maquillage, le travail inspiré du grand David B. Miller créant le baiser croustillant du Krueger, aux jeux d'esprit subliminaux joués par le créateur Wes Craven lors du choix de certains aspects de son look (le gant de rasoir était censé ressembler aux pattes griffues d'un prédateur préhistorique tandis que les couleurs de son pull ont été choisies en raison de la difficulté que l'œil humain a à traiter le rouge et le vert ensemble), nous étions censés ressentir la menace de Freddy à un niveau subatomique.

Au fur et à mesure que la franchise évoluait au fil des ans, ce plan visuel était plus ou moins fidèle à la religion. Après tout, pourquoi gâcher une bonne chose ? Mais cela ne veut pas dire que tous les modèles Krueger ont été créés de la même manière. Bien que chacun ait son propre charme distinct et représente où en était le personnage à ce moment de son histoire, certains se démarquent plus que d'autres.

Pour#RobertEnglundDay, voici mes propres pensées douloureusement ringardes sur le style de Freddy dans chacune de ses excursions cinématographiques et comment elles se classent dans le cœur de cet écrivain.

9 - L'enfant de rêve (1989)

La conception de Freddy Krueger dans The Dream Child est représentative de la cinquième entrée de la franchise en général, en ce sens qu'il s'agit d'un sac mélangé d'une image. Le gourou du maquillage original David B. Miller a été amené à créer une nouvelle prothèse Freddy qui prendrait moins de temps à appliquer à la star de la série Robert Englund, mais le résultat final était un peu une affaire Jekyll et Hyde. Parfois, le maquillage a l'air bien malgré une aura sensiblement moins chère, mais il y a des moments où Freddy ressemble moins à un horrible boogeyman brûlé et plus à un mec avec un masque en caoutchouc. Bien que sa tenue professionnelle ait pu laisser à désirer, nous voyons le cosplay de Krueger comme un super-héros ET un maître-d '. Cela n'a peut-être pas déclenché de cauchemars pour son public, mais cela a certainement créé de merveilleuses figurines d'action des années plus tard.

8 – Un cauchemar sur Elm Street (2010)

Certains pourraient penser qu'il est sacrilège d'inclure le redémarrage raté de la franchise Nightmare sur cette liste. Cependant, quelle que soit la raison de l'échec du film, son interprétation de Freddy n'en faisait pas partie. La performance de Jackie Earle Haley est un moment fort du film et l'apparence de son Krueger n'était pas l'abomination que certains ont imaginée. La conception du costume était sacrément proche de ce que nous avons vu dans l'original (jusqu'au pull tricoté par la même femme qui l'a fait en 1984), mais c'est le visage de Freddy qui a pris une nouvelle direction. Le succès du maquillage est varié, en fonction de la scène que vous regardez. Parfois, il semble vraiment dérangeant, avec des détails (comme l'ajout d'un œil blanc laiteux aveugle) qui font de ce Krueger une bête à part entière. Malheureusement, le mélange de prothèses et de CGI dans le film n'était pas entièrement transparent, et cette distraction rend un très mauvais service au personnage. Dans l'ensemble, ce fut un effort vaillant qui a été enlisé par les limitations technologiques et éclipsé par le travail incroyable qui l'a précédé.

7 – Nouveau cauchemar (1994)

Lorsque Wes Craven est revenu à Elm Street pour cette réinvention proto-méta de la mythologie de Freddy, des efforts ont été faits pour rendre le personnage effrayant à nouveau. Son pull, son chapeau et sa peau brûlée ont tous été conservés, mais des ajouts ont été apportés à son apparence qui le rendaient différent de toute autre version que nous avions vue auparavant. Puisqu'il était maintenant un avatar pour une entité maléfique sans âge plutôt qu'un petit pervers avec un penchant pour les one-liners, certaines modifications physiques devaient avoir lieu. Le physique du personnage a été gonflé, une paire de bottes de combat a été placée sur ses pieds pour ajouter quelques centimètres à sa taille, et ses traits du visage ont reçu une structure qui le rendait plus monstrueux. Couplé à cela, il y avait le changement du gant fait maison de Krueger avec une griffe biomécanique étrange qui aurait semblé à la maison dans Tetsuo: The Iron Man. Ces aspects de la refonte ont fonctionné à des degrés divers pour rendre l'homme de nos rêves effrayant à nouveau, mais il y en a un qui ne peut être pardonné: ils ont donné un plumeau à Freddy. Très peu de gens peuvent retirer ce vêtement polarisant. Vous avez l'air cool comme l'enfer (voir : Brandon Lee dans The Crow) ou douloureusement boiteux (pensez à Mac dans It's Always Sunny à Philadelphie). Transformer Krueger en un fétichiste démoniaque du beefcake metal était très bien, mais il y a des limites à ne jamais franchir.

6 - Freddy est mort (1991)

À première vue, l'apparition de M. Krueger dans ce chapitre controversé de la franchise Nightmare semble être un désastre (j'ai entendu une fois quelqu'un se demander à haute voix s'il avait loué son masque et ses vêtements dans un magasin de costumes local) mais dans le contexte de Freddy's Dead et de ce que voulait le réalisateur Rachal Talalay, c'est un coup de circuit. Il s'agit d'Elm Street par le biais de John Waters (de nombreux membres de l'équipe du film, y compris Talalay elle-même, avaient travaillé avec le prince de Puke dans le passé), il était donc logique que la conception de Freddy doive refléter l'étreinte du camp du film. Et cela avait du sens: à ce stade, grâce au succès des suites et à une quantité massive de marchandisage, le personnage avait complètement imprégné l'air du temps de la culture pop. Krueger était maintenant moins un boogeyman et plus un nom de marque, donc le fait qu'il ait un look brillant, presque produit en série, non seulement correspondait au ton du film, mais ressemblait à un commentaire sur la transformation que le personnage avait subie au cours de son existence. Ça n'aurait peut-être pas été effrayant, mais bon sang si ça n'avait pas marché.

5 – Freddy contre Jason (2003)

Si vous effectuez une recherche d'images pour certains des premiers tests de maquillage Freddy vs Jason, vous verrez que Krueger aurait pu être radicalement différent de ce que nous avons finalement vu lorsque ce projet de rêve à longue gestation a finalement atteint le grand écran. Heureusement, ce que les fans ont obtenu à la place était un design solide qui rappelait son look à son apogée 87-88. Ce fut un retour bienvenu pour ceux qui n'étaient pas ravis des révisions apportées à New Nightmare, et cela a fait un bel envoi cinématographique pour Robert Englund (il continuerait à apparaître à l'écran en costume complet de Freddy une dernière fois dans un épisode de 2018 de The Goldbergs, mais ce film ressemble plus à sa vraie chanson de cygne en tant que personnage). Bien qu'il n'apporte rien à la table qui le distingue des autres tranches, c'était une version plus que réparable du Springwood Slasher.

4 – Un cauchemar sur Elm Street (1984)

Le "OG" Il n'est pas étonnant que Freddy Krueger ait touché un tel accord avec tant de monde lors de cette première sortie. Combiné avec la physicalité méticuleusement intentionnelle de Robert Englund, c'est un look qui est instantanément emblématique. Certaines parties de la conception des personnages de Freddy sont certes rugueuses sur les bords à ce stade. Son pull est juste un peu ample et le style de son chapeau semble parfois changer (il y a quelques plans où Krueger semble porter un chapeau de tarte au porc, comme s'il était une sorte de Buster Keaton dérangé), mais ces éléments seraient cloués dans les prochains versements. Son maquillage de brûlure pourrait être le plus grossier qu'il ait jamais été. Le visage de Krueger à ses débuts est dégoûtant et cratère d'une manière que l'on ne verra pas dans les futures suites, comme si de gros morceaux de chair avaient été arrachés de son visage enflammé à sa mort. Son style aurait pu être perfectionné plus tard, mais c'était quand même une sacrée entrée en matière.

3 - La revanche de Freddy (1985)

Un an après le succès de A Nightmare on Elm Street, Freddy Krueger est ressuscité pour la première fois. Cependant, cet épisode verrait sa conception gérée par du sang neuf alors que David B. Miller passait le relais à l'artiste prometteur des effets de maquillage spéciaux Kevin Yagher. Tout comme la suite allait dans une direction différente (et source de division) de l'original, Yagher a décidé d'apporter ses propres modifications. Une structure osseuse plus prononcée a été introduite: alors que la chair de Krueger semblait pendre de son visage dans le premier film, celle de cette version était étirée sur son crâne. Des pommettes hautes et déchiquetées et des yeux profondément enfoncés en étaient le résultat. Un nez crochu, presque semblable à celui d'une sorcière, a également été ajouté, et la combinaison de tout cela a rendu ce Freddy particulièrement terrifiant. Ses vêtements ont également été raffinés, son pull étant maintenant un peu plus ajusté et effiloché. Bien que non sans ses faux pas (l'ajout de lentilles de contact rouges démoniaques serait supprimé dans les films ultérieurs), ce Krueger était non seulement effrayant, mais un grand pas en avant vers la forme finale du personnage.

2 & 1 - Dream Warriors (1987) & Le Maître des rêves (1988)

"Guerriers de rêve"

Freddy à son plus féroce. Après une interruption de deux ans, Krueger a de nouveau honoré nos rêves dans une paire d'images stellaires qui représentent le point culminant des suites de la franchise Nightmare.

Les deux ont présenté Kevin Yagher sur le devoir de maquillage et son travail dans ces films est emblématique, mélangeant les meilleurs éléments des idées qu'il a apportées à Freddy's Revenge (structure osseuse squelettique, nez de sorcière) avec les textures qui tournent l'estomac du maquillage original de David B. Miller. Le pull emblématique de Krueger était également sur le point, affichant un rattiness vécu qui lui donnait juste ce qu'il fallait de crédibilité, et sa griffe était parfaite. De plus, ces films présentaient la première instance de Springwood Slasher jouant à l'habillage (vous devez aimer Tuxedo Freddy de la troisième partie) et à l'accessoirisation (ces nuances de la quatrième partie sont absolument brûlantes). Les meilleures notes, tout autour.

Décollez le maquillage et célébrez Robert Englund avecSCREAMBOXDocumentaire originalRêves et cauchemars hollywoodiens : l'histoire de Robert Englund, en streaming maintenant.

"Le maître des rêves"